Sie stammt aus den weiten afrikanischen Savannen und verbreitete sich von dort aus über den gesamten Kontinent. Jahrhunderte später erreichte sie schließlich den Süden Europas. Die ägyptischen Pharaonen glaubten, dass der Saft der Aloe das Leben verlängern könne, und tranken ihn als Elixier der Langlebigkeit. Derselbe Saft wurde zur Behandlung von Wunden, Verbrennungen und Hautgeschwüren verwendet – laut den erhaltenen Papyri mit Erfolg. In der Antike wurde Aloe sehr hoch geschätzt. Der Legende nach eroberte Alexander der Große die Insel Sokotra, um sich deren berühmte Aloe-Plantagen anzueignen. Aristoteles, Dioskurides und Plinius erwähnen Aloe als Heilmittel für viele Krankheiten. Historiker gehen davon aus, dass Aloe seit über 3.000 Jahren in der Medizin verwendet wird.
In Europa wurde die Aloe erst viel später entdeckt. Bereits im 10. Jahrhundert setzten englische Ärzte sie jedoch zur Behandlung von Hautkrankheiten und später auch bei Neuralgien, Kopfschmerzen und sogar Tuberkulose ein. In Sowjetrussland wurde die Aloe durch den Augenheilkundeprofessor V. P. Filatov populär gemacht, der sie als Immunsuppressivum einsetzte, also als Mittel, das die Abstoßung einer transplantierten Hornhaut unterdrückt.
Bei der Zimmerpflanze handelt es sich jedoch nicht um dieselbe Aloe, die seit Jahrhunderten in der Medizin und später auch in der Kosmetik verwendet wird. Was die Menschen auf ihren Fensterbänken züchten, ist die Kerzen-Aloe (Aloe arborescens), die wie ein kleiner Baum aussieht. Die Pharaonen hatten das Original, die echte Aloe, auch Aloe vera (barbadensis) genannt. Die echte Aloe hat keinen baumartigen Stamm, sondern sieht eher wie ein Trieb aus. Was die Aloe so einzigartig macht, ist die Tatsache, dass sie unglaublich reich an verschiedenen biologisch aktiven Substanzen mit wohltuender Wirkung ist – von einer schnelleren Wundheilung bis hin zu antibakterieller Wirkung.
Aloe-Saft und -Zellen enthalten über 200 Bestandteile, darunter alle bekannten Vitamine, viele Mineralstoffe, Aminosäuren, Enzyme, Antioxidantien und Polysaccharide.
Die von Kosmetikexperten so hoch geschätzte feuchtigkeitsspendende Wirkung wird auf Polysaccharide, also lange Ketten aus Zuckermolekülen, zurückgeführt. Der daraus entstehende Polysaccharidfilm umhüllt die Haut, bindet Wassermoleküle und verhindert die Verdunstung der bereits in den oberen Hautschichten vorhandenen Feuchtigkeit.
Aloe-Extrakt wirkt wie ein heilender Verband: Er spendet der Haut Feuchtigkeit und lässt sie dennoch atmen, während die Flavonoide die Haut heilen und regenerieren. Deshalb ist Aloe ein bekanntes Mittel gegen Verbrennungen: Unter dem Schutzfilm heilt verbrannte Haut schneller. Die Regeneration der Haut wird nicht nur durch den Film ermöglicht, den Aloe auf der Hautoberfläche bildet, sondern auch durch die im Aloe-Extrakt enthaltenen regenerierenden Substanzen. Es hat sich herausgestellt, dass die ägyptischen Priester die ganze Zeit Recht hatten. Aloe verlangsamt tatsächlich den Alterungsprozess.
Zwar ist es unmöglich, das Altern vollständig aufzuhalten, aber man kann es hinauszögern. Mit zunehmendem Alter nimmt die Fähigkeit unserer Haut, neue Proteine, Kollagen und Elastin zu bilden, merklich ab. Die in den Zellen der Aloe-Blätter enthaltenen Substanzen sorgen jedoch dafür, dass die Hautzellen die Synthese von Kollagen und Elastin wieder aufnehmen und bei regelmäßiger Anwendung sogar noch intensivieren. Das Ergebnis ist eine dickere, elastischere und sichtbar jünger und gesünder aussehende Haut.
Der natürliche Aloe-Extrakt ist besonders gut geeignet, da er von der Haut als „eigen“ erkannt wird. Seine Inhaltsstoffe ähneln nämlich denjenigen, die in einer gesunden Haut bei der Geburt vorhanden sind. Aloe löst praktisch nie allergische Reaktionen aus. Selbst Menschen, deren Haut auf fast alles gereizt reagiert, zeigen in der Regel eine völlig normale Reaktion auf Präparate mit Aloe-Vera-Anteil.
In der Kosmetik wird auch die Bitteraloe oder Aloe ferox verwendet. Sie enthält mehr Phosphor, Eisen, Kalzium, Magnesium und vor allem Kupfer und Zink. Kupfer ist ein „heilendes Mineral“ und Zink wirkt wie ein „mineralisches Antibiotikum“. Bitteraloe-Extrakt wirkt wie ein natürliches Antibiotikum, da er viele krankheitserregende Bakterien, darunter Streptokokken und Staphylokokken, vernichtet und deren Aktivität hemmt. In der Antike wurde sie zur Reinigung eiternder Wunden bei Soldaten verwendet. Heute wird sie Kosmetika zur Aknebehandlung und bei Problemhaut beigemischt. Manche Kosmetikerinnen sagen, wenn man ihnen alle ihre Mittel wegnehmen würde und nur noch Aloe übrig bliebe, könnten sie ihren Beruf trotzdem ausüben – so vielfältig sind die Wirkungen der Aloe und so hilfreich ist sie bei verschiedenen kosmetischen Problemen.
Das Einzige, was mit ihrer Hilfe vielleicht schwer zu erreichen wäre, sind die Korrektur von Falten und die Aufhellung der Haut. Was die Behandlung von trockener Haut, Überempfindlichkeit, fettiger Haut und Akne sowie die Regeneration nach Verletzungen aller Art angeht, ist Aloe jedoch absolut unverzichtbar./p>
